Úmrtí

J.R.R. Tolkien zemřel 2. září 1973 ve věku 81 let, v domě v Bournemouthu na jihu Anglie. Jeho smrt byla pro svět literatury velkou ztrátou, a to nejen proto, že se jednalo o jednoho z největších spisovatelů 20. století, ale také proto, že jeho dědictví žije i nadále prostřednictvím jeho děl, která se stala nedílnou součástí popkultury.

Tolkien byl v posledních letech svého života zdravotně oslabený. I přesto, že byl ve své mysli stále čilý a energický, jeho fyzické zdraví se zhoršovalo. V roce 1971, po smrti jeho ženy Edith, kterou miloval celým svým srdcem, začal mít zdravotní problémy. Edith zemřela 29. listopadu 1971 na rakovinu, a Tolkien se s tímto zármutkem vyrovnával těžce. Smrt jeho ženy byla pro něj obrovskou tragédií a i v posledních měsících svého života se často zmiňoval o tom, jak mu její absence těžce chybí.

Poslední měsíce života:

Po Edithině smrti Tolkien prožil zbytek svého života v relativní samotě. Byl vděčný za podporu svého syna Christophera, který se po jeho boku staral o vydání jeho neúplného díla, zejména Silmarillionu. Christopher hrál klíčovou roli při organizování a vydávání Tolkienových rukopisů po jeho smrti. Tolkien také v tomto období začal čím dál více se soustředit na dokončení některých dalších prací, jako byla jeho "historie Středozemě", a pokračoval ve studiu staroanglických textů.

V roce 1973, během svého posledního roku života, se Tolkien i přes svůj pokročilý věk a zdravotní problémy stále zajímal o psaní a literaturu. V té době pracoval na sbírce svých esejí a článků a stále udržoval kontakty s akademiky a spisovateli. Jeho zdraví však pomalu klesalo a ve druhé polovině roku 1973 utrpěl infarkt. I přes tuto skutečnost zůstával mentálně velmi silný, ale jeho fyzická kondice se nadále zhoršovala.

Smrt a její následky:

Tolkienovo zdraví se rychle zhoršovalo a 2. září 1973 byl převezen do nemocnice, kde podlehl komplikacím spojeným se srdečním selháním. Jeho smrt přišla nečekaně pro mnohé, přestože se v posledních letech jeho života zdravotní problémy stupňovaly.

Po jeho smrti zůstalo Tolkienovo dílo nejen literární, ale i kulturní a filozofické dědictví. Jeho život a tvorba výrazně ovlivnily svět fantasy literatury, a to nejen prostřednictvím Pána prstenů, ale i jeho dalších prací, jako Hobit nebo Silmarillion. Mnozí ho považují za zakladatele moderní fantasy literatury, a to nejen díky svým knihám, ale i díky tomu, jak pečlivě a hluboce vymyslel světy, jazyky a mytologie, které vytvořil.

Odkaz po smrti:

Po Tolkienově smrti pokračovalo vydávání jeho děl, a to zejména díky jeho synovi Christopheru Tolkienovi, který se stal správce jeho pozůstalosti a pomáhal dokončovat a publikovat různé rukopisy, které Tolkien nestihl vydat za svého života. V roce 1977, čtyři roky po Tolkienově smrti, Christopher publikoval Silmarillion, což je rozsáhlý příběh o vzniku Středozemě a jejích prvních věků. Tento text byl součástí Tolkienovy širšího díla, na němž pracoval celý život, ale kvůli rozsáhlosti a složitosti nikdy nebyl plně dokončen.

Tolkienovo dílo stále zůstává živé díky jeho následovníkům, filmovým adaptacím jeho knih (zejména trilogii Pán prstenů režiséra Petera Jacksona), novým generacím čtenářů a neustálému zájmu o Středozem a její mytologii.

Tolkienova smrt znamenala nejen konec jeho životní cesty, ale i ztrátu velkého tvůrce, jehož příběhy a postavy, jak se ukázalo, mají trvalý vliv na celou generaci čtenářů a spisovatelů. Jeho odkaz dnes žije nejen v knihách, ale také ve filmových adaptacích, hrách, vědeckých studiích a širokém kulturním povědomí. V posledních desetiletích se Tolkienova práce dostala k novým generacím a stále zůstává jedním z nejvíce studovaných a nejvíce uctívaných autorů všech dob.